Son denuncias que realizó el equipo de seguridad del Reino Unido tras identificar incendios y otras acciones por parte del Kremlin, luego de que el país inglés apoyara la causa ucraniana.
La agencia de inteligencia rusa ha tenido como misión generar “un caos sostenido en las calles británicas y europeas”, dijo el jefe del MI5.
En su actualización anual sobre las amenazas de seguridad que enfrenta el Reino Unido, Ken McCallum dijo que los agentes del GRU habían llevado a cabo “incendios, sabotajes y acciones más peligrosas llevadas a cabo con creciente imprudencia” en Gran Bretaña después de que el Reino Unido respaldara a Ucrania en su guerra con Rusia.
El MI5 también había respondido a 20 complots respaldados por Irán desde 2022, dijo, aunque agregó que la mayor parte de su trabajo todavía involucraba principalmente extremismo islamista seguido de terrorismo de extrema derecha.
La compleja mezcla de amenazas relacionadas con el terrorismo y amenazas provenientes de estados nacionales significa que el MI5 tiene “un trabajo infernal por delante”, advirtió.
En un discurso de amplio alcance , dijo:
- Los jóvenes se ven cada vez más atraídos al extremismo en línea: el 13% de los investigados por participación en terrorismo tienen menos de 18 años.
- Un total de 43 complots en fase avanzada que involucraban armas de fuego y explosivos para cometer “asesinatos en masa” en el Reino Unido habían sido frustrados desde 2017.
- El número de investigaciones sobre amenazas estatales realizadas por el MI5 ha aumentado un 48%
- El trabajo antiterrorista sigue dividido entre “75% extremismo islamista, 25% terrorismo de extrema derecha”
“Había una gama vertiginosa de creencias e ideologías” con las que el MI5 tenía que lidiar, dijo en una reunión informativa en el centro de operaciones antiterroristas del MI5 en Londres.
“Los primeros 20 años de mi carrera aquí estuvieron repletos de amenazas terroristas.
“Ahora nos enfrentamos a estos hechos, junto con complots de asesinato y sabotaje respaldados por el Estado, en el contexto de una gran guerra terrestre europea”, dijo.
El “papel principal” del Reino Unido en el apoyo a Ucrania significa que “ocupamos un lugar destacado en la imaginación febril del régimen de Putin” y se deben esperar más actos de agresión en suelo británico, advirtió.
El nivel actual de amenaza terrorista en el Reino Unido es sustancial , lo que significa que es probable que se produzca un ataque.
Más de 750 diplomáticos rusos han sido expulsados de Europa desde la invasión rusa de Ucrania, “la gran mayoría de ellos” espías, dijo McCallum.
Esto afectó la capacidad de los servicios de inteligencia rusos, explicó, y agregó que se habían negado visas diplomáticas a aquellos que Gran Bretaña y sus aliados consideraban espías rusos.
Los actores estatales rusos recurrieron a agentes, como agentes de inteligencia privados y criminales, para realizar “su trabajo sucio”, pero esto afectó el profesionalismo de sus operaciones y las hizo más fáciles de desbaratar.
Si bien McCallum ya ha hablado públicamente sobre las amenazas rusas e iraníes, nunca antes había acusado a Moscú en términos tan duros.
En un discurso público anterior, se refirió a 10 complots contra iraníes en el Reino Unido. Esa cifra se ha duplicado, lo que implica que la actividad del Estado iraní no se ve intimidada por la amenaza de ser descubierto.
Dijo que desde el asesinato en 2022 de Mahsa Amini -la joven de 22 años que murió bajo custodia de la policía iraní tras ser detenida por presuntamente violar las normas que exigen a las mujeres llevar el pañuelo en la cabeza- “hemos visto complot tras complot aquí en el Reino Unido, a un ritmo y una escala sin precedentes”.
Agregó que, mientras continúa la guerra en Medio Oriente, el MI5 prestará “toda su atención al riesgo de un aumento -o una ampliación- de la agresión estatal iraní en el Reino Unido”.
En ambos casos, Rusia e Irán, el jefe del MI5 enfatizó que debido a que era difícil -o casi imposible- para sus diplomáticos acreditados llevar a cabo tales acciones, estaban recurriendo cada vez más a bandas criminales del submundo.
Hablando de China, dijo que la relación económica con el Reino Unido ayudó a apuntalar la seguridad.
Sin embargo, más tarde dijo a los periodistas que el Partido Comunista Chino (PCCh) tenía un programa para robar datos e información, y “hemos visto 20 mil acercamientos ocultos a individuos por parte de China”.
Una comprensión astuta de la cultura en línea
McCallum advirtió que está aumentando el número de jóvenes que se ven atraídos por el extremismo en línea.
Alrededor del 13% de los investigados por participación en terrorismo eran menores de 18 años, un aumento de tres veces en los últimos tres años.
La agencia de seguridad estaba viendo “demasiados casos de gente muy joven que se ve atraída por el extremismo venenoso en línea”.
“El terrorismo de extrema derecha, en particular, se dirige fuertemente hacia los jóvenes, impulsado por una propaganda que muestra una astuta comprensión de la cultura en línea”, dijo.
En respuesta a preguntas de los periodistas, reiteró su preocupación por el papel de Internet como “el factor más importante” que impulsa la tendencia, y describió con qué facilidad los jóvenes pueden acceder al material desde sus dormitorios.
Un alto porcentaje de la amenaza está constituida por “individuos solitarios adoctrinados en línea”, dijo.
“En los rincones oscuros de Internet, hablar es fácil. Distinguir a los verdaderos conspiradores de los extremistas de salón es una tarea difícil”, afirmó.
“Las conexiones anónimas en línea suelen ser intrascendentes, pero una minoría conduce a acciones letales en el mundo real”.
Las cifras del Ministerio del Interior publicadas el mes pasado muestran que de 242 personas detenidas bajo sospecha de delitos de terrorismo en el año hasta junio, el 17% (40) tenían 17 años o menos.
Sir Keir Starmer reconoció los “sobrios hallazgos” esbozados por McCallum, pero dijo que el público debería estar “tranquilo de que nuestros servicios de seguridad son de clase mundial y harán todo lo necesario para mantenernos seguros”.
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