Con todo comenzaron los dieciseisavos de final de la Liga de Europa, incrementado el atractivo por los nombres de los equipo que cayeron a esta etapa y no pudieron seguir adelante en la “Champions”, por lo mismo el duelo del Barcelona con el Manchester United pareció una verdadera final, además de otros pleitos con el Sevilla y Juventus, y como no podía ser menos hubo también enfrentamiento de equipos donde militan chilenos.
Marcus Rashford imparable, Raphinha luchando y poniendo toques de calidad, contenciones fuera de serie de los arqueros Marc-Andre Ter Stegen y David De Gea fueron algunas “joyas” que dejó el partido del Barcelona y Manchester United válido por los dieciseisavos de final de la Liga de Europa, el segundo torneo en importancia en el viejo continente, que se disputaron este jueves 16 de febrero. Cotejo que en cualquier otro momento puede ser una disputa por un título de algún torneo. Por lo mismo y en honor a su tradición desplegaron un gran partido en el Camp Nou.
El primero que avisó fue el elenco catalán por medio de una gran acción personal de su delantero Robert Lewandowski que oblicuó hacia la izquierda y con su perfil zurdo buscó el primer palo de los “Diablos Rojos”, pero allí en una gran contención respondió De Gea. Lo propio hizo Ter Stegen que a mano cambiada del sacó un remate con cara de gol a Rashford. La porfía de los locales no cedió y encontraron premio recién a los 4’ del segundo tiempo con un cabezazo de Marcos Alonso. Dos minutos más tarde, Rashford desbordó por derecha y en un milimétrico tiro, entre poste y arquero, igualó las acciones. Y el propio delantero inglés rápidamente se las ingenió a los 14’ del lapso de complemento para centrar por la banda diestra, y en un tumulto en el área “blaugrana” Jules Koundé anotó un autogol.
Los “culé” no querían perder este primer encuentro de la llave, y con pantalla de por medio, un tiro lejano de Raphina emparejó nuevamente el marcador, que sobre el cierre se pudo desnivelar a favor de los locales, ya que Andreas Christensen con rebote en Casemiro vieron como el balón daba en el poste derecho de la meta de los ingleses, y sobre la misma jugada Ansu Fati remató con un fuerte derechazo que De Gea en una gran contención evitó el gol. Final del juego. Dos a dos en un partidazo.
Quien no tuvo inconvenientes en sacar una amplia ventaja en estos duelos de ida fue el Sevilla de Jorge Sampaoli que ganó tres a cero al PSV Eindhoven con anotaciones de En-Nesyri, Ocampos y Gudelj. No en vano los andaluces son el elenco que más veces ha levantado esta copa, seis en total, y siempre se las arregla para llegar arriba en la Liga de Europa.
Otro de los equipos de grandes pergaminos, la Juventus no pudo con el Nantes e igualó a uno, con tanto de Dusan Vlahovic para los turineses y de Ludovic Blas para los franceses. Paridad de la que no se movieron el Ajax de Amsterdam con el Unión Berlín, sorprendente conjunto que marcha en la segunda posición de la Bundesliga a sólo un punto de distancia del Bayern de Múnich, eterno líder de los torneos germanos. Empate también hubo entre el Sporting de Lisboa y Midtjylland de Dinamarca, siendo estos los que se pusieron arriba en el marcador con la conquista de Aman Ashour, y la posterior igualdad de Sebastián Coates en el cuarto minuto de adición para selló el uno a uno.
Estas competencias además existe el atractivo de la presencia de chilenos, y en esta ocasión fue el Leverkusen de Charles Aránguiz, que no actuó, contra el Mónaco de Guillermo Maripán, que fue titular e incluso recibió amarilla en la victoria tres a dos como forastero de su equipo. Además se sigue allanando la opción que el “príncipe” deje su equipo y regrese al Inter de Porto Alegre. Y si de compatriotas se trata, el Betis de Sevilla pasó libre de esta ronda, por lo que los dirigidos de Manuel Pellegrini esperan rival para los octavos de final, donde Claudio Bravo espera tener acción, ya que el capitán de la Roja no ha salido de la banca en los pleitos de la liga española, mientras en los eventos internacionales ha sido titular. Justo cuando en la península ibérica se habla que no continuará en el club, e incluso se aventura a decir que regresará a Colo-Colo
